Druga połowa XVII i XVIII wiek to najgorszy i najbardziej tragiczny okres w historii Poznania. W 1655 roku miasto zostało zajęte przez Szwedów, a w 1656 przez Branderburgczyków. XVIII wiek to okres wojen, oblężenia, klęsk żwiołowych, chorób i zaraz. Miasto chyliło się ku upadkowi. Z prawie 20 tysięcy osób w XVI wieku liczba ludności spadła do 8000 w pierwszej połowie wieku XVIII. W latach 1700-21 miasto okupowane przez Rosjan. W 1725 roku przez miasto przeszła straszna burza, zawaliły się między innymi wieże ratusza i katedry. W 1778 roku powołano Komisję Dobrego Porządku, która odbudowywuje miasto. Powstają pierwsze manufaktury włókiennicze i garbarskie.